| 項目名 | 主水は三途の川を避けられるか？ |
| 読み | もんどはさんずのかわをさけられるか |
| 分類 | 必殺シリーズ |
| 作者 | |
| 公的データ | |
| 感想文等 | 仕事人後期辺りではなんだかいつものように藤岡重慶や牧冬吉が悪人役で出てきて、それも型にはまった役どころなので、藤岡さんや牧さんにも気の毒に思うくらいだった。 この「仕事人」第1シーズンでは、初回の相手が「新仕置人」同様岸田森、第三話には石田信之登場と、まあ中期必殺の定番ゲストという感じだったのだが、この第四話で丹波哲郎を持ってくる大技を見せた。 鹿蔵率いる主水ら仕事人チームと利害の対立する側として登場した上方の仕事人、名は壬生蔵人。 誰ひとり、その男の顔も知らない。ただ、殺しの際に堤の音がする。その調べが殺しの道具だという。 壬生蔵人が狙うのは日寛大僧正。日寛は高利貸し更科屋金兵衛の黒幕たる悪党なので、仕事人の仕置の的となっておかしくはない。しかし、鹿蔵たちにとって都合が悪いのは、江戸から仕業人・商売人が一掃されたはずが、日寛が殺られればそれは間違いなく仕事人の仕業と見做され、探索の手が厳しくなるだろうということだ。 そこで鹿蔵が元締として選択したのは、壬生蔵人から日寛を護ることだった。 『大人の事情』の解る主水と左門は特に異議を唱えもしないが、秀は激昂する。なんで悪い野郎を護らなけりゃならないんだ！ 「俺は降りる！」 冗談じゃねえ！ 高利貸しの用心棒なんかできるかよ！ 秀の癇癪も当然と言えるだろう。『必殺シリーズ』のここまでの10年間を振り返っても、自分たちの不利益になるからと、他の仕置人の(極めて正当な)仕置の遂行を妨害したことはなかったはずだ。意図せずに、結果的に、というのはある。だが、最初から保身のために悪党を庇う側に立つというのは…… 鹿蔵は特に秀を諫めも留めもしない。 「今に解る。今度のことは、直接我が身に降り懸かることだ……」 何度となく仲間を失い、チームの崩壊を経験して来た主水にも、よくわかることだった。 鹿蔵の壬生蔵人との交渉は平行線を辿り、左門が蔵人と対決するが、体を壊していた蔵人を倒せない。少し前に、左門の愛娘美鈴が蔵人と偶然に出会い、左門は妻・涼も交えた家族3人で蔵人と交流を持っていたのだ。 「あんただったのか……」 「江戸の仕事人か……やるのなら、あの可愛い女房殿や娘子を泣かせることになるが……」 「俺には守らねばならぬ宝が在る」 左門が人殺しを生業にした総ての理由はこれに尽きる。自分自身のためには決して選択しなかった途だったろう。 だから左門は妻と娘を泣かせることも断じて甘んじる受け入れるつもりがない。 殺し屋としては数倍もの経験と確かな腕前を持つだろう蔵人を前に、必殺必勝をのみ念じて臨んだのだ。 だが、そんな左門の眼前で蔵人は苦しみ力を失ってしまう。そして、この蔵人を左門は殺せないのだ。 蔵人には、期するものがある。 かつて、二度と仕置人には戻るまいと決めていた主水に対し、老仕事人の鹿蔵は言った。 「三途の川のせせらぎが聞こえるようになると、人間はいろいろなことを考えるようになる。儂は何をやって来たか。今まで儂は何をやって来たか、とな……中村さん、あんたは可哀想な人だ。何もかも無くしてしまったらしいが、儂にはある。これよ……この手はよ、加納屋を殺った手だからよ……」 そして、壬生蔵人は鹿蔵に言う。 「三途の川のせせらぎが、もう、すぐそこまで聞こえて来ています……三途の川を渡るには、渡し賃が入り用とか……」 立場は異にしても、歳を重ねて生き残った仕事人の想いには共通するものがあるのかもしれない。 「日寛僧正の命を渡し賃にするつもりだろうが、そうさせるわけにはいかないよ」 言いながら、鹿蔵も蔵人の覚悟は解り過ぎるほどだったに違いない。 いよいよ蔵人は日寛の仕置に向かい、鹿蔵束ねる仕事人3人は、結果的に蔵人をサポートする形にとどまった。そして、奉行所の捕り方が集まってきた時、蔵人は我と我が身を晒す。日寛を殺したのは自分だと高らかに宣言する。 「すると貴様は、闇の仕事人！」 「そうだ……この世に最後に残った仕事人――壬生蔵人とは、俺のことだ」 捕縛される蔵人。奉行所は、最後の仕事人を捕らえたとばかり浮かれ騒ぐ。 牢内の蔵人に近づくのは、主水の姿だ。 「……お前も仕事人か……安心しな、おめえら江戸の仕事人のことは、決して喋らねえよ。それが俺の、仕事人としての……心意気……よ……」 その言葉を最後に、蔵人は息を絶った。 主水は――。 自らの仕事人たる存在意義を貫き通し、我が身を贄に江戸の仕事人グループを守った壬生蔵人。 「必殺仕事人」鹿蔵編でも印象深い一編になるだろう。長いだけのスペシャル版など比較にならない重たい物語がここにある。(おっぺ) |