朝だ。
　しかも、平日の朝だ。
　本当は休日の方がいいのだが、どういう訳か平日なのだ。
　……俺に何の断りもなく。

「別に、祐一に断る必要は無いと思うんだけど……」

　そんなことはないぞ。

「そうなの？」

　そうだとも。俺の意思は、何よりも尊重されるべきなのだからな。

「へぇ。そうなんだ。知らなかったよ」

　…………いや、素で返されても困るんだけど。
　まあいいや。それじゃ、名雪。行くぞ。

「うん」

　会社へ。

「行かないよぉ。わたしたち、社会人じゃないもん」

　なに！？　そうだったのか！？

「そうだよ」

　だから、素で返すなって。
　……って、そんな事を名雪に言っても無理か。

「もしかして、ひどいこと言ってる？」

　全然そんな事ないぞ。

「うー」

　というわけだから、学校へ行くぞ。

「何が『というわけ』なの？」

　気にするな。
　まあ、強いて言うなら、世の中の法則というやつだ。真理とも言うぞ。

「わけ分からないよー」

　そうか。まだまだ甘いな。

「なんか、バカにされてる気がするよ」

　気のせいだ。

「うー」



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　　　　　　　　　　　　　　　　『名雪ちゃんは甘えん坊』
　　　　　　　　　　　　　　第３話「いっしょに登校なんだよー」

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　―――というわけで、俺たちは今、見事なまでに登校中なのである。

「？　誰に説明してるの？」

　多くの方々にだ。

「へ？　えっと…………周りには誰もいないよ？」

　目に見える物だけが全てではないって事だな。

「そっかー。世の中って奥が深いんだねー」

　…………素直に納得しないように。

「納得したらいけなかった？」

　いや。名雪らしくて非常に良いぞ。

「なんか、誉められた気がしないんだけど」

　そうか。名雪って、けっこうひねくれてるんだな。知らなかったよ。

「ひねくれてるのは祐一の方だと思うけどなー」

　何を言うか。俺ほど素直な人間はいないぞ。

「素直、かなぁ？」

　素直だとも。何と言っても、俺の本名は、『相沢スナオ』というくらいだからな。

「え！？　そうなの！？」

　…………おいおい、信じるなよ。

「うん、信じてないよ。もちろん冗談だよ」

　なに！？　うむむ、名雪に冗談で返されるとは俺も落ちたものだ。……まさに一生の不覚。

「祐一、もの凄く失礼な事言ってるよ」

　大丈夫だ。俺は気にしない。

「わたしが気にするの！」

　そうか。それは盲点だったな。

「うー。全然盲点じゃないよー」

　……まあ、それはさておき。

「おかないでよ」

　……………………さておき。

「……ふぅ、仕方ないなぁ。さておき……なに？」

　いやね、名雪さん。さっきから言おうと思ってたんですけど……。

「ん？」

　今の俺たち、いくらなんでもくっつきすぎじゃないですか？

「そう？　そんな事ないと思うけど？」

　本気で言ってるのか？

「もちろん。わたしはいつでも本気だよ」

　それはそれで質が悪いと思うぞ。

「ひどいー。祐一ってばひどいー。そんなことないもん」

　……………………。
　まあ、そんな些細な問題はこっちの方に置いておくとして、だ。
　やっぱり、ちょっとくっつきすぎだって。

「個人的には置かないで欲しいんだけど」

　いいから置いとけって。話が進まないから。

「そっか。それじゃあ仕方ないね。うん、分かった。置いとく。
　で？　えっと……何の話だっけ？」

　ちょっとくっつきすぎだって話。

「あ、そうだそうだ」

　忘れるなよ、この程度の事。

「忘れたわけじゃないよ。聞いてなかっただけ」

　それも何かむかつくけどな。

「気のせいだよ」

　はいはい。

「というわけだから、全然くっつきすぎじゃないよ」

　……展開が唐突だし、何が『というわけ』なんだかさっぱり分からんが、
　察するところ、名雪の意見としては『今のままで問題なし』ということなんだな？

「そういうこと」

　そうかなぁ？　問題あると思うけどなぁ。

「なんで？」

　『なんで？』って言われても……。

「祐一は、わたしがそばにいたら迷惑なの？　邪魔なの？」

　どうしてそうなる？

「だって……だって……」

　だーっ！　涙声になるな！！

「だって……だって……だって……」

　おどろ線を纏うな！！　背景に縦線を入れるな！！

「だって……だって……だって……だって……」

　『だって（以下略）』じゃない！
　誰も名雪の事を迷惑とも邪魔とも天然ボケとも言ってねーだろ！？

「……天然ボケはわたしも言ってないよー」

　だから、『誰も言ってない』と言ってるだろ。

「あ、なるほど」

　……まさか、納得されるとは思わなかった。

「？？？」

　ま、まあ、そんな事より……。
　この際、はっきり言っておくぞ。俺は名雪の事、迷惑でも邪魔でもないからな。

「ホント？」

　あのなぁ。今まで、俺がウソを吐いたこと…………いや…………なんでもない。

「？？？」

　とにかくだ、今の言葉はウソじゃない。

「ホントだね？　信じてもいいんだね？」

　もちろんだ。今まで、俺がウソを吐いたこと…………いや…………なんでもない。

「？？？　なんか、よく分からないけど分かったよ」

　その日本語もよく分からないけどな。

「そうかな？　ま、いいや」

　いいのか？

「うん。いいよ」

　そうか。それなら、俺も何も言うまい。

「うん。…………で？」

　はい？　『で？』とは？

「だからぁ、迷惑でも邪魔でもないのなら、どうして『くっつきすぎ』なんて言ったの？」

　……その質問に答える前に、一つだけ聞かせてくれ。

「いいよ。なに？」

　お前、『会話の流れ』というものを知ってるか？

「もちろんだよ」

　…………即答ですかい。

「どうしたの？　渋い顔して。変な祐一」

　……………………なんでもない。
　それじゃ、さっきの質問に答えるぞ。

「うん」

　えっとさ……俺たちが今いるのは公道だよな？

「うん、そうだね」

　そういう天下の往来で、ベッタリとくっついているのは……やっぱり、ちょっと……な。
　恥ずかしいと言うか何と言うか。
　それに、知り合いに会ったりしたら、何を言われるか分からないし。
　だから、家の中でならともかく、外で必要以上にベタベタするのはマズイと思うんだ。

「そっか。そう言われてみれば確かにそうだね」

　だろ？

「うん。だけど……もう、手遅れだよ」

　は？　それはどういうことです？　名雪さん。

「だって、ほら、祐一の隣」

　隣？

「おはよう、相沢くんに名雪」
「おはようございます」

　げっ！　香里に栞。
　い、何時の間に！？

「さっきからいたわよ」

　そ、そうだったか？

「そうよ」
「はい」

　うむむ。まるっきり気配を感じなかった。ふたりとも、なかなかやるな。

「相沢くんが鈍感なだけでしょ。あたしたちの事は、名雪でさえ気付いてたわよ」

　なに！？　そうなのか！？
　それはショックだ。名雪でさえ気付いていたというのに……俺って奴は……。

「もしかして、二人ともひどいこと言ってる？」
「そんなことないわよ」

　そうだとも。

「うー」
「それにしても……相沢くんと名雪……朝っぱらから熱いわねぇ」
「ほんとほんと。お二人の周りだけ気温が高いです」

　んなわけあるか。
　それにしてもお前ら、俺たちの有様を見てる割には随分と冷静だな。
　もっと、大騒ぎされるかと思ってたのに。

「大騒ぎ？　なんで？」

　いや、だってさ。

「単にベッタリとくっついているだけじゃない」
「祐一さんが名雪さんを『おんぶ』しているとも言いますけどね」

　こ、こら栞！　そんなにあっさりと言うな！
　ここまで、その単語を言わずに引っ張ってきたのに。
　それは、最後にばらしてオチにするつもりだったんだぞ！！

「つまんないオチねぇ」

　やかまし。

「まあ、祐一さんですし」

　ほっとけ。

「祐一にギャグセンスを求めるのは酷だよ」

　お前にだけは言われたくない。

「まあまあ。
　それより、話を戻すけど……今更、おんぶくらいじゃ誰も驚かないわよ」

　なんで？

「だって、相沢くんと名雪だもん」
「だって、祐一さんと名雪さんですもん」

　おい。
　なんだよそりゃ。

「それだけ、二人の仲が認知されているって事よ。
　何と言っても、うちの学校の名物カップルだからね」

　名物カップルぅ～？
　どうして、俺と名雪が名物なんかになるんだよ。

「目立つからよ」

　簡潔な答えをありがとう。
　……って、目立ってるかぁ？　そんなことないだろ？

「自覚がないんですね」
「ふたり……というか、特に相沢くんは我が校の有名人なのよ」

　ウソだろ？

「ウソなんかじゃないわ。
　だって……相沢くんは……その……『アレ』だし……ねぇ」

　『アレ』ってのは何だよ？
　つーか、何故に言い淀む？

「と、とにかく、有名人なの」

　強引に話を終わらせたな。

「気のせいよ」

　…………ま、いいけどな。
　それより……なんか、さっきから名雪がおとなしいんだけど、どうかしたのか？

「別にどうもしてないわ」
「ただ、ちょっとトリップしているだけです」

　はあ？　トリップ？

「うふふふふ。わたしと祐一が認知。全校公認のカップル。カップル。カップル。
　うふふ。うふふふふふふふふふふふふふふふ」

　……………………ホントだ。よーく聞いてみると、小声でブツブツと。
　完璧にいっちゃってるわ、こりゃ。
　うーん、やばいなぁ。
　そろそろ学校に到着するから、何としてでも背中から降ろそうと思ってたのに。

「このまま、おぶって連れていくしかないですね」
「そうね。今の名雪を降ろすのは危険だわ。いろんな意味で」

　それはそうなんだけど……でも、やっぱり、俺にも羞恥心というものが……。

「あったんですか！？　初めて知りました！！」

　待てこら。

「あたしも。これは大発見だわ」

　美坂１号よ、お前もか。

「ま、相沢くんの羞恥心の有無はともかくとして。
　ここは、あきらめるしかないわね」

　あっさりきっぱりはっきり言ってくれるよなぁ。

「いいじゃないですか。どうせ、誰も驚かないんですから」
「そうね。どうせだから、そのまま教室まで行っちゃったら？
　そうすれば、あたしたちの言葉がウソじゃないって事が分かるから」

　あのなぁ。いくらなんでも、このままで教室に入っていったら、さすがに大騒ぎになるだろ。

「「ならない」」

　…………綺麗なユニゾンをありがとう。

「「どういたしまして」」

　……………………。
　分かったよ。分かりましたよ。
　この状態のまま教室まで行けばいいんだろ？　行ってやろうじゃないか。
　だから、もし大騒ぎになったら責任取ってもらうからな。

「オッケー。いいわよ」
「分かりました」

　余裕の表情を浮かべやがって。
　あとで後悔してもしらないからな！！





　そして…………





　すまん、俺が悪かった。……しくしく。





　世の中の不条理（？）を目の当たりにし、敗北感に打ちひしがれる祐一であった。





　祐一の（半ば自業自得の）苦難は続く。





　　　　　　　　　　　　　　　　＜＜　おわり　＞＞






　（　追記　）

　ちなみに、祐一が敗北感を味わっていた頃…………

「祐一と公認カップル。うふふ。公認だって公認。うふふ、うふふふふふふふふふふふふふ」

　名雪は、まだトリップしていた。
　帰ってくるまでには、当分時間が掛かりそうである。

「うふふ。祐一と公認カップル。祐一と祐一と…………。うふふふふふふふふふふふふふふ」

　



　　　　　　―――――――――――――――　つづく　―――――――――――――――


　☆　あとがき　☆

　ひっさしぶりの『名雪ちゃん』ですぅ～（；；）

　なんで、こんなに遅れたのか本人にも謎です(;^_^A

　まあ、世の中には不思議が満ちているという事ですね。

　え？　違う？　しくしく（；；）


　閑話休題

　今回のＳＳは会話オンリーです。

　なんか……普通に書くよりも面倒でした。

　情景描写が出来ないのがこんなに辛いとは。

　ホントに大変でした。

　……楽しかったですけど（どっちやねん

　ま、たまには、こんなのも良いかなぁと思いました（＾＾）

　さすがに、この形式を続ける気にはなれませんけどね(;^_^A


　ではでは、また次の作品でお会いしましょう＼(＞ｗ＜)／